日本産アビ科の鳥類 - Natura Japonicae

　この科の鳥類はいずれも冬鳥として海上に飛来し，陸上近くにはあまり寄らないことから，観察は容易ではなく，どちらかといえば馴染みの薄いグループかと思われます。
　アビ科の鳥類は世界で5種おり，北半球に分布しています。日本からはすべての種が記録されています。いずれも冬鳥または迷鳥で，海上に飛来します。魚食性で巧みに潜水を行うことができますが，脚がかなり後方についており，飛翔や陸上を歩くのは得意ではありません。管理人も腹ばいになって陸上を移動するのを観察しました。鳥類の中では比較的原始的なグループと考えられています。
　瀬戸内海ではアビやシロエリオオハムなどを使った「鳥もち網代」と呼ばれる伝統的な漁法があり，これに因んでアビは広島県の県鳥となっています。アビという和名は「食む」，オオハムという和名は「うをはむ（魚食む）」に由来するそうです。