カツオドリ科（カツオドリ目）の鳥類 Sulidae, Suliformes
カツオドリという名の鳥をご存知でしょうか。あまりなじみがないかも知れませんが，ちょっと気になる和名ですよね？
カツオドリ科の鳥類は世界で9種おり，熱帯〜亜熱帯に分布しています。日本からはこれらのうち4種の記録があり，伊豆諸島，南西諸島，小笠原諸島の離島で繁殖しています。魚食性で，上空からトビウオなどを見つけると，翼をたたんで急降下して捕らえます。この「捨て身」の餌採りのために，この科の種は独特の形態をしています。体は細長い紡錘形で鼻はふさがっており，顔内部には気嚢（きのう）と呼ばれるクッションを持っています。餌を捕るときには群れで行うことがあり，漁師が魚群探知に使うことからカツオドリ（鰹鳥）という和名がつきました。
従来の分類体系ではコウノトリ目に位置づけられていましたが，近年の研究により，カツオドリ目が新設されました。
